玩具，狗啦，蚱蜢啦，蛇啦，编得维纱维肖。刘伯指着她问蔡如廉：“这位太太是谁？”蔡如廉说：“是萸江中学的于校长，我们来看看陈先生的家。”刘伯哦一声，就把那张苍老的脸转过去了。于亚男颤声问：“老伯，陈先生去世了，你怎么还不走呢？”刘伯回头说：“我要等陈先生的后人回来呢，陈先生交待过的。”
蔡如廉带她走进书房。书房摆设一切照旧，砚里还竖着一块墨，毛笔还搁在蓝花瓷的笔架里，桌椅上纤尘不染，仿佛主人刚刚搁笔离开。蔡如廉轻声说：“这就是陈先生殉难处。”
于亚男伸手摸摸椅背，仿佛还有父亲的体温，心里哆嗦一下，问：“听说，陈先生有一幅绝笔，不知现在何处？”
蔡如廉说：“哦，原来由县府档案科保管，后来我见他们乱放，怕弄丢失，就拿回我家了。你要想看，回去后我拿给你。那可是字字千钧，豪气逼人啦！”
两人退出书房，又到各处看了看。但有一个地方于亚男始终没瞟一眼，那就是自己的卧室。出院门时于亚男忽然想：不知那地窖后来派过用场没有？如今在陈家大院安顿一支游击队倒是挺合适的，只是已不需要，要躲藏的是敌人了。
宴席上蔡如廉和镇长轮番向于亚男敬酒。她酒量很大，又有一醉方休的欲望，但她还是坚持滴酒不沾，只象征性地让酒盅碰碰嘴唇。她不能让酒麻醉了自己的理智。
散席后她独自出了镇公所，踱过青石板小街，又来到陈家大院前，背靠着紧闭的大门坐下来。清风徐徐，送来田野里的蛙声。她的背感到大门发出轻微的颤动，便回过头，把眼睛贴在门缝里。院里景物朦胧，天井里的石板泛着幽光，一片沉寂。忽然这沉寂荡漾开了，一个沙哑苍老的声音盘旋而来：“秀英——”她悸动一下，睁大眼。院子里并无人踪。她将耳朵贴着门缝，于是又听到那声音带着回声在院落深处响起：“秀英，你回来了？……你回来我就放心了……”是父亲的声音！她鼻子酸酸的，人恍惚起来，想张嘴和父亲对话，但张开又闭上了。她从胸腔深处吁出一口气，扭转身子，背靠大门，仰头面向苍天，晶莹的星星纷纷跳进她的眼里。
于亚男起身欲往回走，蔡如廉幽灵般飘过来。
“把我吓一跳呢于校长，把你弄丢了我可没法向省里的荐举人交差！”蔡如廉瞟瞟寂寥无声的陈家大院，“没想到你又到这儿来了，你对陈家倒是情有独钟！”
于亚男说：“我不过是受不了你们的酒气出来随便走走。”
“那就我们一起走走吧，”蔡如廉顿一顿，又说，“我正想跟你扯一扯。”
扯就扯，她的防御到此结束，她现在要开始进攻了。
于亚男说：“我想跟你透点消息，不知你感不感兴趣？”
蔡如廉说：“我洗耳恭听。”
于亚男说：“我只说最近的事吧。五月十七日，共军攻占了武汉三镇，五月二十二日攻克南昌，现在又正攻打中国最大的城市上海，攻占它也是指日可待的事。总之，共军正以摧枯拉朽之势消灭各地的国军。共军第四野战军的先头部队，已经进入湖南境内了。”
蔡如廉平静地说：“这算不得新闻。”
于亚男问：“不知蔡县长对此作何感想？”
蔡如廉说：“国民政府气数已尽。”
于亚男盯着他：“噢？这么说，你已有所打算啰？”
蔡如廉说：“这种时候，谁能不为自己留条后路作打算？我昨日还听说，连省主席程潜都在与贵党秘密接触呢！”
于亚男愣住：“什么贵党？”
蔡如廉笑道：“于校长，这里只有你我，我们开门见山吧。从见你第一面起，我就知道你是个共党分子！”
于亚男说：“你有火眼金睛？”
蔡如廉说：“是经验告诉我的。我当过共产党的县支部书记，也做过国民党县党部的常务执委，对你们的工作方法乃至说话的语气我都很了解。”
于亚男讥诮地：“你可真是左右逢源呀！”
蔡如廉说：“所以我很清楚你要我识时务的意思。坦白地说，我历来是个识时务的人，无须你们煞费苦心施展攻心术，我早有自己的打算。我这个县长，其实是个几头受气的角色，我早就想激流勇退了的。”
“你是说辞职？”
“无官一身轻啊！”
“那不行！”
“为何？”
“我们要的不是换一个县长，那样毫无意义，换另外的人当县长也许比你更坏！”
“那你们要我怎样？”
于亚男指点迷津：“弃暗投明，率部起义！只有这样才能减少战争损失，使安华人民得到和平解放。我们希望你抓住这最后的机会，为安华做点好事，戴罪立功！”
蔡如廉缄默不语，双手插进裤口袋，低头往前走。
于亚男问：“胆怯了？”
蔡如廉说：“我并不是个懦夫，我得为自卫团的兄弟们着想。自卫团一共才几百号人，没有正经打过
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